索诺玛县大陪审团的报告强调了索诺玛公墓的失败

由于管理不善，用于维护和服务的资金正在迅速耗尽

根据索诺玛县大陪审团上周公布的一份报告，索诺玛市公墓服务收费不足，这是管理不善的几个迹象之一。

如果不做出改变，公墓的维护和服务成本最终可能会落到索诺玛的纳税人身上。

索诺玛市的墓地企业基金(Cemetery Enterprise Fund)本应作为一项业务运作，通过出售服务、墓穴、壁龛和墓地来支持该市的三家墓地。但是，未能审计基金和更新服务费用是令人关切的问题。

报告指出:“商品以低于成本的价格出售，导致收入损失。”“索诺玛有三个不能自给自足的墓地。”

企业基金得到了公墓捐赠基金(Cemetery Endowment Fund)每年5万美元的补贴，该基金成立于1974年，目的是“确保始终有收入用于公墓的维护和保养”。捐赠基金目前的余额约为75万美元，一旦耗尽，2024年将面临110万美元赤字的该市将不得不寻找新的方式来资助墓地的维护。

最终综合大陪审团报告2022-2023.pdf

索诺玛市经理大卫·古因(David Guhin)说，自6月22日报告发布以来，该市的公共工程、规划和财政部门开会讨论了该市如何采取果断行动来解决大陪审团的调查结果。

“我们有很多有用的信息，我们正在从这些信息开始。因此，我们将审查其可行性，并考虑前期资金将如何开始推进其中一些项目。”

对墓地资金的财务分析也被纳入索诺玛市议会2023年的目标。

埋的担忧

2005年，RJM设计集团在一份报告中首次提出了索诺玛墓地面临的问题，该报告强调了城市墓地可用埋葬空间数量的减少以及不可持续的财务未来。

报告称:“缺乏库存，再加上捐赠基金的投资回报不足，使这些墓地的未来面临风险。”

前副市长凯尔索·巴内特(Kelso Barnett)是该市墓地特设委员会的成员，该委员会强调了索诺玛墓地的无数问题。

“在那一刻，我意识到墓地不仅在运营方面存在重大问题，而且在供应方面也存在重大问题，”巴内特说。“情况越来越糟。我们快没地方了。”

为了解决这个财政陷阱，市议会提出了许多解决方案——包括一个有争议的计划，将一个墓地卖给私人运营商——但所有的选择都被拒绝了，巴内特说，墓地的未来被放在“15年的次要位置”。

2005年的报告得出结论，一个健康的捐赠基金应该有1000万美元，并假设其投资美元的回报率为3%，这将为索诺玛山谷、山区和退伍军人公墓的“永久护理和维护”每年提供大约30万美元。

但在2016年，随着企业基金的枯竭，市政府官员开始以每年5万美元的速度动用捐赠基金。

报告指出:“按照这个速度，如果墓地不能提高收入，捐赠基金最终将耗尽。”

此外，该市还长期对墓地物品的销售管理不善，其网页上没有活跃的链接，并向消费者收取过低的服务费用。

报告指出:“自2019年以来，该市对戒指和花瓶的价格一直是175美元，然而，卖家此后两次提价，2021年涨至200美元，最近在2022年涨至250美元。”

调查证据还显示，索诺玛市“至少有13年，甚至更长时间没有评估、征收或缴纳销售税”。

“在我们对两名市政府员工的采访中，一名员工告诉我们，销售税已经包含在销售价格中，而另一名员工则表示，销售税是在使用税下报告的……这两种解释都无法得到证实。这两种解释都不是销售和报告有形资产的正确程序。”

报告还显示，虽然公共工程部负责墓地的维护，但该市未能适当地提供必要的人员来监督墓地服务的销售、营销和管理，这进一步阻碍了努力。

对巴内特来说，大陪审团的发现给了他希望，让他相信纽约市将寻求解决该市三个墓地的长期未来问题。

“看到报告中的任何内容，我并不感到惊讶，因为我们早就知道这一点，”巴内特说。索诺玛市早在15年前就知道了这一点。人们只是不愿意正面解决这个问题。所以我庆祝这个报告，因为希望它能迫使城市解决这个问题。”

缺乏行动

巴内特说，Goodnoe公墓规划与设计公司2022年关于索诺玛墓地的一份报告显示，该市有机会扩大山谷和山区墓地，增加约11,000个坟墓和墓地。

但更值得注意的是，之前的建议没有付诸行动。

“在审查2005年和2022年的两项墓地研究时，大陪审团确定索诺玛市无法实施任何选项或行动来改善墓地企业基金或捐赠基金的财务稳定性，”调查发现。

虽然Guhin无法解释为什么这些问题困扰了城市墓地这么长时间——他的任期还不到两个月——但他说他已经准备好与市议会和监督墓地的部门一起应对这些挑战。

“我不知道为什么以前没有解决这个问题。在这个项目的监督方面出现了很多失误。”“但我现在在这里，我绝对致力于找到一个解决方案，并迅速解决这个问题。”

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