北阿拉巴马州的岩石与南阿拉巴马州的牡蛎有渊源

问:为什么会有人认为人们会对一艘装载着普通石灰石的驳船从阿拉巴马州北部沿田纳西-汤姆水道驶往海岸的每日更新感兴趣呢?

答:牡蛎。

如果你对“牡蛎”感兴趣，这是一笔交易:阿拉巴马野生动物联合会(AWF)、库珀海洋公司(Cooper Marine)和火神材料公司(Vulcan Materials Co.)联手，将石灰石运往全州各地，以改善莫比尔湾(Mobile Bay)的牡蛎栖息地。这种6500吨岩石材料将用于雪松点海滩牡蛎恢复项目，该项目将影响苍鹭湾77英亩的海底。

该地区曾经是繁荣的牡蛎礁的家园，毗邻的珊瑚礁仍然富有生产力。人们希望石灰岩能起到“培养皿”的作用，为自由漂浮的牡蛎幼虫提供坚硬、无泥的表面，让它们安顿下来，发育成成熟的牡蛎。

阿拉巴马州自然资源部局长克里斯·布兰肯希普(Chris Blankenship)说，这个私人资助的项目是对提高牡蛎存活率和扩大珊瑚礁面积的其他努力的补充。莫比尔湾的牡蛎产量只有一个世纪前的一小部分，科学表明，健康的珊瑚礁对生态系统有很大的好处，比如过滤水和为其他动物创造栖息地。

在这项努力中，Vulcan Materials公司提供了其位于Tuscumbia的Pride采石场的石灰石，Cooper Marine公司提供了超过15万美元的运输费用。AWF提供了10万美元在目标地区进行推广，海岸土地信托基金、杰尼根基金会、J.L.贝德索尔基金会和南方电力公司也提供了相应的资金。

AWF执行董事Tim Gothard说:“这项环境修复工作是独一无二的，因为它完全由私人资金资助。”“我们很高兴看到这些材料在未来两周内抵达莫比尔湾。”

“我们参与这个项目反映了我们对阿拉巴马州自然资源和环境保护的承诺，”库柏集团总裁安格斯·库柏三世说。“我们很自豪能与Vulcan材料公司、AWF和其他公司合作，参与墨西哥湾沿岸的恢复工作。”

随着材料流向下游，AWF将提供“持续更新”，包括在其Facebook页面和其他社交媒体渠道上的每日报告。

布兰肯希普说:“自20世纪50年代以来，由于各种原因，牡蛎数量不断下降，我们必须加快步伐，对牡蛎茁壮成长所需的珊瑚礁进行投资，这样阿拉巴马州水域的牡蛎数量才能继续保持成功。”“这个项目完全由私人资金资助，将在这方面发挥关键作用，是我们全面的牡蛎恢复战略的一个组成部分。”

有关AWF牡蛎恢复基金的更多信息，请访问www.alabamawildlife.org。