观点| 30岁以下的美国人不相信宗教或其他任何东西

这是一个关于美国人远离宗教的系列的附录。阅读第一部分，第二部分，第三部分，第四部分和第五部分。

当我写关于为什么美国人正在远离有组织的宗教的系列文章时，我并没有特别关注30岁以下的人，尽管我知道他们是最不信教的。我想讲述包括不同年龄群体的完整故事，因为近几十年来，所有年龄群体的宗教参与度都有所下降。社会学术语是“无信仰者”(nones)，泛指无神论者、不可知论者和那些自称没有宗教信仰的人。

我还认为，对于最年轻的成年人来说，远离传统崇拜只是整体趋势的延伸:他们中由信教父母抚养长大的人越来越少，社会对不信仰宗教的人的接受程度越来越高，保守的政治信仰和基督教之间的文化联系在第一个Zoomer出生之前就开始了。

但经过更多的阅读、反思和报道，我认为Z世代和最年轻的千禧一代正在发生一些新的变化。所以我再次求助于东伊利诺伊大学的政治学家Ryan Burge，他是一名牧师，著有《无信徒:他们从哪里来，他们是谁，他们要去哪里》。他告诉我:“在这方面的估计各不相同，但从经验上讲，至少有40%的Z世代现在不是零。”

他认为最重要的是，许多年轻的无信者将自己归类为没有什么特别的，而不是无神论者或不可知论者。如果你是一个无神论者或不可知论者，你有一个明确的世界观。而对于许多年轻的美国人来说，伯奇说，“他们看着所有的宗教选择，然后说，‘我真的不想选边站。“没有什么特别的。显然，它不是宗教的，但也不是世俗的。这有点像，‘不，谢谢你。我就不谈宗教问题了。’”

虽然他们的一些脱离信仰的原因与我们在千禧一代和X一代中看到的原因相同，但30岁以下人群的特点是对各种主要机构和领导人的明显不信任，而不仅仅是宗教机构。所以它们不想和任何一个固定的基团联系得太紧密是有一定道理的。

美国企业研究所(American Enterprise Institute)美国生活调查中心(Survey Center on American Life)的一份新报告将这种不信任称为“形成型不信任”，指出美国老年人“在童年时期对政治领导人更有信心”。例如，如果你和我一样，是在相对稳定的克林顿时代长大的，那么你对政治制度的看法可能与今天25岁的人截然不同，后者的政治意识可能是在特朗普时代形成的。

我采访了调查中心主任丹尼尔·考克斯(Daniel Cox)，他说，长期以来，大多数美国人普遍尊重社会的制度和程序，并期望即使人们有不同的意见，“成年人也会照顾好事情”。这是改变了。考克斯说:“对于千禧一代和Z世代来说，我认为这不是他们成长的世界，在那个世界里，人们越来越大声地抱怨，指责选举的公正性，有人作弊或不遵守过去的规则或惯例。”

更重要的是，一些宗教机构在性侵案件中出现了引人注目的道德失误——隐瞒而不是面对领导层的不当行为指控。考克斯说:“在很多情况下，他们非但没有试图解决这些真正令人难以置信的痛苦问题，反而使事情变得更糟。”“所以我认为这是一个非常不同的环境，可以让我了解这些机构是如何运作的，以及它们是为谁运作的。”

当我和几位30岁以下的读者谈论如何摆脱他们从小成长的信仰传统时，不止一个人用了叠叠塔的比喻:当他们对从小成长的宗教失去信仰时，就好像承重的积木被移走了，最终整个结构倒塌了。

伊丽莎白·希尔德雷思，29岁，在南方浸信会长大，住在乔治亚州。她说，对她来说，虽然随着时间的推移，她经历了信仰传统的转变，但第一个承重的障碍是堕胎——她在2020年大选期间对这个问题变得更加开放。“一旦出现了无法调和的裂痕，”她说，她从小接受的整个世界观“就会受到内部审讯”。

希尔德雷思告诉我，她在很多问题上都是黑白分明的。尽管她仍然钦佩和欣赏她成长过程中的许多价值观，但一旦她开始看到灰色的阴影，她就会质疑任何拥有过大权力的人。“2020年之后，看看历史，看看其他机构，”她说，批评变得容易多了。

20岁的杰登·乔治(Jadon George)住在费城，他说有很多时刻让他质疑自己从小接受的基督教信仰，但最后一根稻草是对拉维·撒迦利亚(Ravi Zacharias)的性侵犯指控，拉维·撒迦利亚是一名现已去世的福音传教士，他的家人过去常听他的广播。“他知道如何把观众控制在自己的手掌里，”乔治告诉我。

据报道，扎卡里亚斯告诫男性领导人不要和女性单独在一起:“我一直以来都有这样的习惯:除了玛吉和我们的女儿，我不会和其他女性单独在一起——无论是在车里、餐馆还是其他任何地方。”但几名女性称，在私下里，他不仅单独和她们在一起，还骚扰和侵犯她们。尤其令乔治烦恼的是，一名证人告诉独立调查人员，撒迦利亚说她不应该公开反对他，“否则，如果他的名誉受损，她将为‘数百万灵魂’的救赎而负责。”

乔治开始质疑，他的信仰是否意味着与上帝建立联系，为他人做好事，或者，“在更阴险的版本中”，这是一种有权势的人“掩盖自己”的方式。

我采访过的几位30岁以下的人说，他们对lgbtq被接受的看法，以及女性在教会中的角色，也是他们离开有组织宗教的因素。29岁的埃文·莫斯(Evan Moss)住在阿肯色州，在俄克拉荷马州长大。他说，出柜与他离开有组织的宗教信仰密不可分。虽然他知道很多教堂都肯定lgbtq，但他说，“似乎几乎所有针对酷儿群体的歧视都与宗教信仰有关。”莫斯说，当他长大的教会与联合卫理公会(United Methodist)断绝关系时，因为该教派对lgbtq群体的权利过于开放，尽管那时他已经远离了宗教，但仍然感觉像是“一记耳光”。

这里还有一个有趣的现象:根据Burge的说法，女性比男性更虔诚的“长期趋势”似乎在年轻一代中发生了变化。他的研究表明，“对于2000年或以后出生的人来说，女性显然比男性更有可能成为无子女。”基督教和保守政治之间的关系可能与此相关——随着年轻女性越来越比年轻男性更自由，她们可能更倾向于远离宗教。

尽管美国年轻人在文化上接受无信仰者的身份，但这并不意味着远离宗教是一件容易的事。29岁的凯文·米勒住在田纳西州，他也用了叠叠乐的比喻——一块积木掉下来后，所有的积木都很容易倒塌。但他强调了这段经历对他来说是多么痛苦:“尤其是在我的信仰之旅中，”他说，“人们非常强调你和耶稣。我真的觉得耶稣是我最好的朋友。因此，超越这一点就失去了你最亲密的朋友。”他花了几年时间重新建立一个充实的世界。