猖獗的伐木打击了印度的蝙蝠制造商六年

当板球世界杯下个月在印度开幕时，几名球员将携带克什米尔柳木球拍，但制造商表示，过度开采树木意味着他们的手艺面临破产。

在有争议的印度管辖的喜马拉雅地区，未经检查的砍伐和重新种植已经减少了大片的林地，蝙蝠制造商面临着黯淡的未来。

政府林业局高级官员伊尔凡·阿里·沙阿(Irfan Ali Shah)说:“这是一个一直扑杀而不播种的情况。”

柳树的生长速度比更具商业可行性的杨树慢得多，蝙蝠制造商警告说，整个行业——一个主要的雇主——都处于危险之中。

法祖尔·卡比尔(Fawzul Kabiir)的GR8型蝙蝠获得了国际板球理事会(International Cricket council)的认可，并在全球销售。他说:“我们已经开始在山谷的偏远角落寻找，但在任何地方都找不到多少优质的柳树来制作高质量的蝙蝠。”

“如果政府不尽快重新大规模种植……我们将在三到五年内耗尽原材料，”他告诉法新社。

从欧洲到中亚都有这种喜水的白柳，学名为Salix alba，是一种落叶乔木，最高可达30米(100英尺)。

19世纪，在英国殖民统治下，当人们在寒冷的冬季为柴火建造种植园时，它们的数量急剧增加。

柳木——板球运动员喜欢的木材——的现成供应也激发了蝙蝠行业的发展。

柳木有纵横交错的纤维，使其具有强度，而微小的气穴可以减少振动，这使得柳木很轻，但却有足够的力量把球击成六球。

传统上，国际上的大打手更喜欢来自英国的柳树，但同样的柳树生长在克什米尔，现在该地区每年生产300万棵“裂缝”——准备成型的粗切木材。

这是全球供应的主要来源，31岁的蝙蝠制造商卡比尔坚持说:“最好的克什米尔柳树蝙蝠至少和英国柳树一样好。”

GR8表示，它的客户包括板球巨星，从印度英雄萨钦·泰杜卡尔和维拉特·科利，到澳大利亚的史蒂夫·沃和南非的格雷姆·史密斯和AB·德维利尔斯。

随着板球的普及，克什米尔的蝙蝠制造商在过去的几十年里发展得很好——1983年印度赢得世界杯后，板球需求激增，现在这项运动在全球拥有超过10亿的粉丝。

据制造商称，如今，该行业在400个车间雇佣了约12万名员工。

克什米尔是一个穆斯林占多数的地区，印度和巴基斯坦都声称对其拥有全部主权，但两国之间存在分歧，新德里控制的部分地区长期以来一直受到叛乱的困扰。

但供应正在迅速消失。

克什米尔大学的农业科学家警告说，最适合制作蝙蝠的雌柳树在克什米尔正面临“近乎灭绝”。

在过去的十年里，由于政府拆除了从日益萎缩的乌拉湖汲取水分的种植园，近100万棵树被砍伐。乌拉湖受到联合国拉姆萨尔公约的保护。

在其他地方，柳树被砍倒，为农田和稻田腾出空间。

其他行业对木材的需求，包括胶合板和铅笔，意味着一些人用生长更快的杨树取代了柳树。

费罗兹·艾哈迈德·雷希(Feroz Ahmed Reshi)说:“一棵柳树要30年才能成熟，而白杨树只需一半的时间就能成熟，而且它们的价格是一样的。”他的家族几代人都在为蝙蝠制造商提供柳木。“今年，我们种了300棵杨树和大约5棵柳树。”

25年前，政府禁止向印度其他地区或海外出口木材，以控制伐木和促进克什米尔的工业发展。

但一位蝙蝠制造商协会的官员说，每年有大约10万只蝙蝠被非法送往其他地方，这一法律屡屡遭到藐视。

“我们珍贵原材料的走私并没有停止，”这位官员说。由于话题的敏感性，他要求匿名。

当局过去曾在国有土地上种植柳树，以维持木柴供应，但在几十年前，随着电力和天然气用于供暖，这一做法停止了。

林业官员沙阿认为，蝙蝠制造者必须“在自己的土地上种植自己的柳树”，以取代每棵被砍伐的树。

但克什米尔的私人土地稀缺，自新德里于2019年暂停该地区的半自治地位并实施直接统治以来，土地价格飙升。

该法案首次允许其他地方的印度人在克什米尔购买土地，这一政策被批评人士谴责为“定居者殖民主义”。

GR8的工厂和陈列室位于小镇Sangam，那里是蝙蝠产业的中心，游客们在那里的商店里排队抢购蝙蝠，花费从12美元到180美元不等。

店主卡比尔说:“这是我们向政府发出的求救信号。”“我们不能单独行动。”

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